Fegato e digestione: 4 estratti amari della tradizione italiana

L'olivo è la pianta simbolo del Mediterraneo. Da migliaia di anni accompagna la vita quotidiana del nostro paese — non solo per i frutti e l'olio, ma anche per le foglie. Già Ippocrate ne parlava nei suoi scritti, e nella tradizione contadina dell'Italia meridionale le foglie d'olivo sono una delle tradizioni più antiche tramandate dalle nonne.

Le foglie fresche di olivo sono particolarmente ricche di oleuropeina, un polifenolo naturale presente anche nell'olio d'oliva. È proprio questa molecola a dare all'estratto il suo carattere amarognolo e leggermente erbaceo. Nella fitoterapia tradizionale italiana le foglie fresche sono particolarmente apprezzate, perché conservano l'intero spettro naturale dei principi attivi della pianta.

Effetto fisiologico riconosciuto*: metabolismo dei lipidi, normale circolazione del sangue.

Tradizione d'uso: In acqua o tisana non zuccherata. Nella tradizione mediterranea si usa per cicli di alcune settimane, spesso nei cambi di stagione. Le indicazioni descrivono l'uso tradizionale e non costituiscono consiglio medico: attieniti all'etichetta del prodotto.

Il cardo mariano è una delle piante più studiate dell'erboristeria europea. Cresce spontaneo in tutto il bacino mediterraneo — in Italia lo trovi nei campi incolti del centro-sud e in Sicilia. Il nome popolare deriva da una leggenda cristiana: si dice che le venature bianche delle sue foglie siano nate da una goccia di latte della Vergine Maria.

I principi attivi del cardo mariano si trovano principalmente nei semi maturi. Il complesso di flavonoidi noto come silimarina (composta da silibina, silidianina e silicristina) è uno dei costituenti più studiati della fitoterapia moderna. Nella tradizione erboristica italiana il cardo mariano è l'erba amara classica associata alla funzionalità epatica.

Effetto fisiologico riconosciuto*: funzione digestiva, funzionalità epatica, funzioni depurative dell'organismo.

Tradizione d'uso: Diluito in poca acqua, idealmente prima dei pasti. Spesso assunto in cicli di alcune settimane. Le indicazioni descrivono l'uso tradizionale e non costituiscono consiglio medico: attieniti all'etichetta del prodotto.

Il carciofo è una delle piante coltivate più antiche del Mediterraneo. In Italia è anche cucina, identità, regionalità: dal carciofo romanesco al violetto di Toscana, fino alla mammola siciliana. Ma oltre alla tavola, le sue foglie hanno un posto di riguardo nell'erboristeria italiana — pensa solo agli amari tipici del nostro paese, dove l'estratto di foglie di carciofo è ingrediente classico da secoli.

Sono proprio le grandi foglie dentellate a contenere il principio amaro più caratteristico: la cinarina. È questa molecola a dare al carciofo il suo gusto inconfondibile, quel sapore amaro-fresco che accompagna da sempre la cucina mediterranea e che ritrovi negli amari digestivi della tradizione italiana.

Effetto fisiologico riconosciuto*: funzione digestiva ed epatica, drenaggio dei liquidi corporei.

Tradizione d'uso: Classicamente dopo pasti abbondanti, in un bicchiere d'acqua. Spesso in cicli di due o tre settimane secondo la tradizione contadina. Le indicazioni descrivono l'uso tradizionale e non costituiscono consiglio medico: attieniti all'etichetta del prodotto.

Il tarassaco — il "dente di leone" della tradizione popolare — è una delle piante più familiari dei prati italiani. Eppure è anche una delle erbe più sottovalutate dell'erboristeria. Le nonne del nord Italia lo conoscono come "cicoria selvatica" o "soffione", e nella cucina di campagna le sue foglie giovani entravano nelle insalate primaverili, raccolte direttamente nei campi.

Sia la radice che le foglie sono ricche di sostanze amare, in particolare la tarassacina. È questo amaro tipico a dare alla pianta il suo carattere, ed è anche il motivo per cui il tarassaco fa parte delle erbe amare della tradizione italiana, insieme al cardo mariano e al carciofo.

Effetto fisiologico riconosciuto*: funzione digestiva ed epatica, funzioni depurative dell'organismo.

Tradizione d'uso: Tipicamente come ciclo primaverile di quattro-sei settimane. Diluito in acqua o tisana di erbe. Le indicazioni descrivono l'uso tradizionale e non costituiscono consiglio medico: attieniti all'etichetta del prodotto.